Israël a reçu mercredi ses premières doses du vaccin anti-coronavirus du
géant pharmaceutique américain Pfizer, le chef de gouvernement Benjamin Netanyahu affirmant vouloir être le “premier” du pays à se faire vacciner afin de donner “l’exemple”.
Ces premiers vaccins sont arrivés en grande pompe à bord d’un avion cargo de la compagnie DHL à l’aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv, accueilli par un Benjamin Netanyahu tout sourire.
“C’est un jour de célébration pour Israël! J’ai l’intention d’être le
premier à me faire vacciner en Israël, afin de donner l’exemple au reste de la population”, a-t-il déclaré. Et d’ajouter: “La fin (de la pandémie) est en
vue”. L’Etat hébreu a acheté en novembre huit millions de doses à Pfizer avec une livraison prévue à partir de janvier 2021 mais les premières doses de vaccin sont arrivées plus tôt et à la veille de Hanouka, la fête juive des Lumières célébrée à partir de jeudi.
Israël, qui planche sur son propre vaccin, a aussi commandé six millions de doses aux laboratoires Moderna. Au totale, ces quatorze millions de doses peuvent protéger environ sept des neuf millions d’Israéliens, la vaccination impliquant deux doses par personne. Les vaccins réceptionnés mercredi posent des défis car ils doivent être gardés à -70 degrés. Sur le tarmac de l’aéroport, M. Netanyahu a vanté un “centre de stockage exceptionnel, situé à quelques minutes d’ici”, respectant les normes médicales les plus strictes au monde. Le gouvernement israélien a annoncé lundi l’imposition d’un couvre-feu nocturne pour les fêtes de Hanouka en raison d’une hausse des cas d’infection au nouveau coronavirus enregistrée ces dernières semaines. Les autorités avaient mis en place un second confinement national en septembre à l’heure où le pays enregistrait l’un des taux de contamination les plus élevés au monde.
Les restrictions ont depuis été allégées mais le nombre d’infections monte
de manière soutenue depuis début novembre, dépassant la barre des 1.500 nouveaux cas quotidiens et faisant craindre une “troisième vague” de contamination.
Des spécialistes israéliens de la santé publique ont toutefois critiqué
l’imposition d’un couvre-feu, estimant qu’il s’agissait d’une mesure peu
efficace pour lutter contre la crise dans un pays qui a enregistré près de
349.000 contaminations, incluant 2.932 décès. Israël n’a pas indiqué s’il comptait fournir des vaccins en Cisjordanie occupée et dans la bande de Gaza, deux territoires palestiniens qui ont aussi enregistré une récente recrudescence du nombre de cas. En Cisjordanie, territoire occupé par Israël depuis 1967, les autorités ont officiellement recensé plus de 75.500 cas de personnes contaminées dont plus de 710 décès.
A Gaza, enclave sous blocus israélien depuis plus de dix ans, près de 25.600 malades ont été enregistrés depuis le début de la pandémie, dont 155 décès.
Lors d’une visite mardi dans ce territoire surpeuplé et confronté à un manque de kits de dépistage, une délégation de l’Union européenne a souhaité “faciliter” l’accès au vaccin.
“Nous ferons tout ce que nous pouvons, en coordination avec l’ONU, pour
faciliter son accès aux personnes les plus vulnérables”, a affirmé Sven Kühn von Burgsdorff, représentant de l’Union européenne pour les Territoires palestiniens.
