Il 14 gennaio 1954 è il giorno di uno dei matrimoni più celebri della storia contemporanea: a convolare a nozze sono infatti Marilyn Monroe e Joe DiMaggio. Norma Jeane Mortenson aveva 28 anni. Il mito italo-americano del baseball 40. I due si erano conosciuti nel 1951 ma per decidersi al fatidico “sì” c’erano voluti anni di corteggiamento. Il matrimonio venne celebrato presso il municipio di San Francisco; non poterono sposarsi in chiesa dato che entrambi erano divorziati. Durante la loro luna di miele in Giappone, Marilyn si recò dai soldati statunitensi feriti e tenne un recital; nei tre giorni che trascorse nel campo, si esibì per circa 13.000 militari. In seguito affermò che una simile esperienza l’aveva aiutata a superare la paura di recitare e cantare davanti a grandi folle. I due si stabilirono poi a San Francisco. La loro unione però fu difficile fin dall’inizio, a causa delle loro personalità in conflitto; la gelosia di DiMaggio, che talvolta sfociava nella violenza, mal si conciliava con la vita mondana della Monroe. Il film Quando la moglie è in vacanza di Billy Wilder, uno dei maggiori successi dell’attrice, fu anche la causa scatenante della rottura. 
In particolare la celebre scena in cui la gonna del vestito bianco di Marilyn viene sollevata dal passaggio di un treno della metropolitana, filmata all’incrocio tra Lexington Avenue e la 52a strada a New York il 15 settembre 1954, davanti a centinaia di fans. Durante le riprese di questa sequenza, Wilder ricordò l’espressione di rabbia sul volto di DiMaggio. La coppia ebbe una furiosa lite e il 5 ottobre, dopo nove mesi di matrimonio, Monroe e DiMaggio si separarono. Ma fu proprio DiMaggio, nel 1962, a organizzare e pagare le spese del funerale dell’attrice. La donna più desiderata del mondo era rimasta sola. Joe fu forse l’unico ad averla veramente amata.
